O Ministério de Minas e Energia (MME) divulgou que o comércio exterior do setor mineral, que abrange a mineração (indústria extrativa, sem petróleo e gás) e indústria da transformação mineral (metálicos, não metálicos e compostos químicos inorgânicos) fechou o ano de 2017 com superávit de US$ 23,4 bilhões, apresentando crescimento de 30%, o maior registrado nos últimos cinco anos, refletido, principalmente, pelo aumento das exportações e recuperação dos preços do minério de ferro.

As exportações totalizaram US$ 46,4 bilhões e as importações US$ 23 bilhões. Em 2017, o setor mineral participou com 21,3% das exportações brasileiras, que somaram US$ 217,7 bilhões.

Em 2017 as vendas externas da mineração, no valor de US$ 24 bilhões (apenas minérios), representaram 51,7% do total das exportações do setor mineral, e 11% das exportações brasileiras.

Os embarques de minério de ferro, principal item dessa pauta, aumentaram em 2,5%, passando de 366,2 milhões de toneladas em 2016 para 383,5 milhões toneladas em 2017, enquanto a receita gerada com essas vendas cresceu 44,5%. O minério de ferro participou com 80% das exportações da mineração; 41,4% do setor mineral e 8,8 % das exportações brasileiras, em 2017.

Em 2017, as importações da mineração totalizaram US$ 7,8 bilhões, apresentando crescimento de 44% em relação a 2016, justificado pelo aumento, tanto dos preços como volume das exportações de carvão metalúrgico e potássio.