A Usiminas reduziu em aproximadamente 95% as aberturas de bleeder no Alto-Forno 3, processo operacional eventual para alívio de pressão no equipamento que pode gerar incômodo para a comunidade próxima. Reflexo direto das melhorias implementadas durante a reforma do forno e novos modelos de operação com foco no cuidado com o meio ambiente. Com investimento de R$ 2,7 bilhões, o projeto contribuiu com os avanços em eficiência operacional, segurança e desempenho ambiental.

Um exemplo foi a modernização de um conjunto de sensores que monitora, em tempo real, a temperatura e o fluxo de gases. Esse sistema melhorou substancialmente o controle do processo e minimizou o risco de abertura do bleeder, dispositivo que libera pressão dentro do alto-forno. Antes da reforma, esse processo era mais frequente com geração de poeira e desconforto para a população. Com as novas tecnologias, esse risco foi significativamente reduzido.

Outra importante tecnologia que contribuiu para esta redução promove uma distribuição mais uniforme das matérias-primas dentro do forno, reduzindo variações de pressão interna. “Essa reforma nos proporcionou mais controle sobre os parâmetros operacionais. O conjunto de melhorias trouxe mais estabilidade ao processo e reduziu a necessidade de ações emergenciais como a abertura do bleeder”, explica Gilberto Silva, gerente de Operação do Alto-Forno 3 da Usiminas.

As mudanças também envolveram o aprimoramento do padrão de sopro, ajustes finos nas vazões de processo e a atuação preventiva em equipamentos críticos, garantindo uma operação mais estável, segura e alinhada aos compromissos ambientais da empresa. “O cuidado com a vizinhança e o respeito ao meio ambiente são compromissos da Usiminas. Essa expressiva redução nas emissões visíveis reforça nossa atuação responsável e nosso foco na modernização industrial com sustentabilidade”, destaca Mônica Lima, gerente de Meio Ambiente.

Alto-Forno 3

A operação do novo Alto-Forno 3 foi retomada em novembro de 2023. Com capacidade para produzir 3 milhões de toneladas anuais de ferro gusa, o equipamento entrou em operação como o mais moderno no Ocidente. Além da melhoria no desempenho ambiental, a nova configuração contribui para menores emissões de CO₂ e material particulado, consolidando um novo patamar de tecnologia e desempenho para a Usiminas.