A Gerdau, no ano em que completa 120 anos, está investindo aproximadamente R$ 1 bilhão na modernização e ampliação de suas operações de aços especiais no País, em linha com as perspectivas positivas de retomada dos setores automotivo e de máquinas e equipamentos. O aporte terá como foco as unidades produtoras de aço localizadas em Pindamonhangaba e Mogi das Cruzes, em São Paulo, e em Charqueadas, no Rio Grande do Sul. Os investimentos estão dentro do Capex global já anunciado pela Gerdau no início do ano. 

A planta de Mogi das Cruzes terá sua aciaria reativada, com previsão de que as atividades sejam reiniciadas no início do segundo semestre, gerando 150 novos postos de trabalho diretos. A usina estava hibernada desde março 2019 e operará com capacidade anual de cerca de 180 mil toneladas de aço, que será laminado na usina de Pindamonhangaba. 

Já a Unidade de Pindamonhangaba está dando continuidade ao investimento no novo lingotamento contínuo, que está previsto para entrar em operação em agosto de 2022. O equipamento permitirá a Gerdau ter um processo mais automatizado e com melhor rendimento. A atualização tecnológica da unidade também está alinhada às perspectivas futuras da crescente utilização de "clean steel" - aço de qualidade superior, com maior limpeza inclusionária e pelo qual a Gerdau recebeu o Prêmio REI (Reconhecimento à Excelência e Inovação) da Automotive Business em 2020. 

Na usina gaúcha de Charqueadas será instalado um novo forno de recozimento e esferoidização para barras de aço, o qual trará tecnologia de ponta e maior capacidade e produtividade ao processo de tratamento térmico da unidade. Além de trazer maior competitividade, esta atualização tecnológica também permitirá à Gerdau atender a demanda crescente por materiais com especificações mais exigentes em relação a propriedades como grau de esferoidização, dureza e baixos níveis de descarbonetação, principalmente pelo setor automotivo. O equipamento, com capacidade anual de 48.000 toneladas, começa a operar em agosto de 2022. 

"Temos realizado investimentos em nossas usinas de aços especiais para aumentar a produtividade e atender as necessidades e a demanda crescente dos nossos clientes. Os novos aportes reforçam nossa presença nos mercados em que atuamos e nosso espírito inovador, bem como nossa visão otimista para os setores automotivo e de máquinas e equipamentos no Brasil, que deve, nos médio e longos prazos, ter seus níveis de produção recuperados", afirma Rubens Pereira, vice-presidente de Aços Especiais da Gerdau no Brasil. 

"Esse movimento no segmento de aços especiais é resultado da preparação da Gerdau para um novo ciclo de crescimento futuro com foco nas Américas, com o objetivo de gerar mais valor para seus clientes e ser uma organização ainda mais centrada nos seus clientes. Nos últimos anos, a empresa passou por uma profunda transformação cultural e digital, que a tornou ainda mais focada em pessoas, mais digital, inovadora, diversa e inclusiva", comenta Gustavo Werneck, diretor-presidente (CEO) da Gerdau. 

Novas tecnologias

Além dos investimentos em tecnologia e modernização, a divisão de aços especiais vem investindo em inovação e desenvolvimento de produtos e processos. Um exemplo é o chamado clean steel, cuja tecnologia aplicada dá ao produto mais limpeza e, consequentemente, maior resistência, aumentando sua vida útil. Outro exemplo é o aço eco machining, que melhora a usinabilidade do material, reduzindo a geração de rejeitos e melhorando a produtividade do cliente. A Gerdau também opera com laminação termo-controlada em suas plantas, a qual permite entregar produtos com microestrutura otimizada para o processo dos clientes. 

Também como reflexo da evolução da transformação  da companhia, parte da unidade de negócio de aços especiais teve sua estrutura organizacional migrada para um modelo de atuação por squads multidisciplinares, onde a forma de trabalho é menos hierárquica, mais fluida, possibilitando a colaboração e inovação de forma rápida e transversal à operação. 

"Experimentamos esse modelo ao longo dos últimos meses e, hoje, atuamos com sete squads, sendo três ligados à área industrial, outros três relacionados à jornada do cliente e um último para desenvolvimento de novos produtos. O mindset digital e a agilidade na tomada de decisões são habilidades importantes que temos encorajado nossos colaboradores a desenvolver, pois temos visto ganhos importantes para o negócio e para o profissional do futuro a partir dessas premissas", diz Pereira. 

Gerdau reinicia produção de aço no Paraná 

A Gerdau vai retomar as operações de produção de aço na unidade localizada no município de Araucária (PR) no segundo semestre deste ano, reflexo do cenário positivo para a demanda por aço no Brasil, principalmente dos setores da construção civil, infraestrutura e indústria. O investimento para o reinício das atividades na usina é da ordem de R$ 55 milhões. 

Com capacidade anual de produção de 420.000 toneladas de aço de aço bruto, a unidade, hibernada desde 2014, terá suas atividades retomadas gradualmente, com os volumes ajustados em linha com a evolução do mercado nacional. Com isso, serão gerados cerca de 300 novos postos de trabalho diretos e indiretos. 

"Estamos otimistas com as boas perspectivas apresentadas para o mercado doméstico. Com o reinício da produção, a empresa visa seguir atendendo o aumento da demanda por aços longos no Brasil, bem como otimizar o fornecimento de produtos aos clientes em todo o País em associação às capacidades já existentes", afirma Marcos Faraco, vice-presidente da Gerdau. 

Aços especiais tem novo líder

A operação de negócio de aços especiais da Gerdau no Brasil está sob nova liderança, com a chegada de Rubens Pereira à empresa em outubro de 2020. Rubens é formado em engenharia eletrônica pelo Instituto Tecnológico da Aeronáutica (ITA) e tem MBA pelo MIT Sloan School of Management. Tem ampla experiência em liderança e desenvolvimento de negócios. Ao longo de sua carreira, passou por consultorias globais de estratégia e multinacionais de alimentos, onde ocupou diversas posições executivas.