Por Erika Hernández*

A Inteligência Artificial (IA) é um dos temas de tecnologia mais comentados, especialmente por causa do Chat GPT, ferramenta que imita a linguagem humana na construção de conteúdo. Mas o que o manejo da água na mineração tem a ver com IA? Com um aplicativo que usa Machine learning, a IA tem sido extremamente útil para as mais diversas aplicações, inclusive para apoiar o desenvolvimento de atividades de mineração de forma mais produtiva e sustentável. 

Ser eficiente no consumo de água é um dos principais desafios para as atividades de mineração. O conjunto de aplicativos desenvolvido por profissionais de mineração para profissionais de mineração, consegue trazer informações das complexas interações químicas, aprender com os dados existentes e que surgem a cada dia, analisá-los e sistematizá-los, fornecendo assim uma plataforma de software de tomada de decisão em tempo real.

O aplicativo garante uma tomada de decisão preditiva, pois fornece recomendações proativas para o operador de acordo com os indicadores que ofereçam estabilidade, desempenho e, inclusive, o menor consumo de água. Essa recomendação é feita com até duas horas de antecipação, já que a IA faz simulações e otimiza a operação.

Assim, a tecnologia ajuda em escolhas mais certeiras e conscientes.  O operador pode prever ações para melhorar a operação ou até evitar outras que poderiam pôr em risco a operação. Além da economia de água, é possível processar uma maior quantidade de minério com redução do consumo de energia e recursos. Há indicadores que mostram uma redução de 18% nas paradas do processo, garantindo uma economia importante na operação. A ferramenta possibilita inclusive diminuir o uso de produtos químicos, otimizando sua aplicação. Um estudo de caso apresentou uma redução de cerca de 16% no uso de floculantes. O espessamento com esses produtos é usado em mineração de cobre, ouro e ferro. 

Assim, a IA traz para a operação das mineradoras recomendações de mudanças proativas no processo que ajudam a melhorar a eficiência, maximizar as receitas e principalmente ajuda-as a fortalecer seus esforços de uma operação mais sustentável e segura.

(*) Erika Hernández, gerente regional da BASF Intelligent Mine