A Codemin, operação da Anglo American para produção de níquel, está completando 35 anos em Niquelândia, região norte de Goiás. A operação da empresa no município gera atualmente quase 700 postos de trabalho, dos quais 80% são ocupados por mão de obra local. Com a produção estabilizada atualmente, a Codemin teve importante contribuição para o processo de consolidação das operações de níquel da Anglo American no Estado de Goiás. Além da Codemin, a empresa está presente também na vizinha Barro Alto, que fica a cerca de 100 quilômetros a sudoeste de Niquelândia. Juntas, as duas operações responderam por uma produção de 44.500 toneladas de ferroníquel no ano passado. Para 2017, a expectativa de produção permanece entre 43 e 45 mil toneladas.

Uma das maneiras de uma empresa contribuir para o desenvolvimento de uma região é por meio do volume de riquezas geradas e de impostos pagos à prefeitura e governos estadual e federal. Somente em 2016, a produção de 9 mil toneladas níquel gerou quase R$ 1,1 milhão em impostos. De 2012 até 2016, a Codemin já teve recolhidos R$ 61,9 milhões em impostos, tributos e contribuições. O Imposto sobre a Circulação de Mercadorias e Serviços (ICMS), por exemplo, que é estadual, responde sozinho por mais de 90% de toda a contribuição da empresa nesse mesmo período.

US$ 100 milhões

Com investimento de US$ 100 milhões, a Codemin começou a ser construída em 1979. O projeto contou com apoio dos governos federal, estadual e municipal, de órgãos internacionais, organizações não-governamentais e da comunidade de Niquelândia. Em agosto de 1982, foi produzido o primeiro metal na linha 1. A segunda linha de produção entrou em funcionamento em maio do ano seguinte. O projeto Niquelândia figurou, na época de sua implantação, como um dos maiores empreendimentos de Goiás, criando empregos e anunciando maior desenvolvimento e geração de renda.

Ainda no início dos anos 1980, nos primeiros anos de Codemin, a construção de uma planta industrial para processar o minério que está no nome da cidade atraiu uma série de melhorias para a região. Foi necessária a construção de pontes, estradas e uma linha de transmissão de energia elétrica de cerca de 275 km, de Brasília até Niquelândia.

Atualmente, a Codemin conta com 430 empregados próprios mais 250 terceirizados. Mais de 80% da mão de obra é formada por profissionais da região. Além das oportunidades profissionais, a instalação da empresa na cidade trouxe também novas chances de qualificação para os moradores locais. Na época da implantação da operação em Niquelândia, a busca pela mão de obra técnica foi um grande desafio. Como havia pouca mão de obra especializada na área de Niquelândia, muitos empregados tiveram que vir de outras regiões, inclusive de Minas Gerais.

A melhoria significativa na capacitação e profissionalização da mão de obra local veio com a implantação do Serviço Social da Indústria (Sesi) e do Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai) em 2006, fruto de uma parceria entre a Anglo American e a Prefeitura de Niquelândia.